Ymir véhicule le concept du géant hermaphrodite propre à beaucoup d'autres mythologies, il est le géant à l'origine de la création du monde nordique. Né de la rencontre du feu et de la glace, son nom signifie "jumeau", "double".

Ymir  engendra les géants du givre lors de son sommeil. Naquirent de sa transpiration un homme et une femme , ils apparurent sous son aisselle gauche et l'un de ses pieds donna naissance à un fils. Les géants du givre étaient nés.

Il est abattu par trois dieux: Odin, Vili et Veh, qui créés le monde avec les organes de son corps: sa chair devient la terre; son sang, les mers et les cours d’eaux; ses dents, les amas de rocs et de cailloux; ses os, les montagnes; ses cheveux deviennent les plantes et les arbres; son crâne, le ciel, soutenu par quatre nains (Austri (Est), Vestri (Ouest), Nordri (Nord) et Sudri(Sud)); son cerveau et projeté dans les airs et deviennent les nuages. Ses cils furent utilisés pour construire le monde des hommes : Midgard.