Dans les légendes, une licorne (appelée parfois aussi Unicorme) est une créature représentée généralement comme étant un cheval sertie d’une corne sur le front, la licorne traditionnelle a aussi été représentée comme une chèvre ou un bouc à la queue de lion et aux pattes fourchues, sa particularité est que la licorne soit une des rares créatures fabuleuses qui ne semble pas née de la peur superstitieuse des l'homme. Même si dans les premières références on la considère comme féroce, sa nature est bonne c’est un animal solitaire, farouche, d’une beauté mystérieuse. Sa corne unique avait parait-il le pouvoir de  neutraliser les poisons. Elle est l’emblème de l'amour chaste et de la fidélité.  Seule une jeune fille vierge pourrait l’amadouer et la dompter.

Bien qu’absente de  la mythologie grecque, ces derniers étaient persuadés de leurs existences, en Inde, (pays lointain et fabuleux pour la civilisation grecque). Le médecin et philosophe Ctésias fut le premier à les décrire comme des ânes sauvages de couleur blanche, munis d'une corne d'une coudée et demie de long. Aristote par la suite, suivant les traces de Ctésias les mentionnent comme des animaux munis de deux cornes comme, l'oryx (une espèce d'antilope vivant en Afrique). Les écritures de Pline et d’autres érudits de science naturelle de l’époque évoquèrent une créature massive et féroce, certainement le fameux rhinocéros.

Les sources médiévales de la créature fabuleuse seraient de sources bibliques. La symbolique païenne et catholique représente la séduction et l’amour. Dans certains écrits catholiques on interprète la mort de la licorne comme la Passion du Christ. La licorne fut associée à la symbolique chrétienne afin que sa symbolique originelle païenne devienne acceptable dans la doctrine religieuse, elle est un symbole charnière entre Paganisme et la Chrétienté.