Référence dans beaucoup de Jeux de Rôles Heroic Fantasy, le livre des Morts, -Necronomicon Ex Mortis- est un ouvrage de fiction qui inspira un bon nombre de légendes, cet ouvrage serait écrit avec du sang sur des pages en peau humaine. Cette légende est reprise dans plusieurs œuvres de fiction postérieures aux écrits de Lovecraft, comme la saga des films cultes Evil Dead 1, Evil Dead 2 & Evil Dead 3, qui fait du Necronomicon et de ses pouvoirs l'élément principal de l'intrigue.

C’est l'écrivain H.P. Lovecraft qui fit de ce livre un objet de légende, ce dernier utilisa diverses sources afin de créer un ouvrage crédible. Le Necronomicon fut évoqué dans treize de ses nouvelles. Mêlant le vrai au faux une rumeur laisse entendre que deux de ces ouvrages existent réellement : celui de Glanvill et celui de Remigius. Leurs auteurs étaient des chasseurs de sorcières, le Necronomicon pourrait donc être un ouvrage de sorcellerie.

Le contenu comme le titre supposé du Necronomicon furent inspirés à Lovecraft par Sonia Greene son épouse qui aurait obtenu des informations d'Aleister Crowley, un célèbre occultiste en son temps. Le titre en lui mêm serait tiré du poème inachevé Astronomica (Astronomicon) datant du Ie siècle écrit par Marcus Manilius. Lovecraft voulu un temps écrire et publier le Necronomicon mais considéra que l'ouvrage devrait au moins atteindre les mille pages afin de contenir tout ce qui était suggéré dans les livres. Il s’opposa ensuite à créer ce qu'il appelat un « canular sérieux ».

L’auteur suggéra que le Necronomicon fut un grimoire de sortilèges et d'incantations, la clé pour ouvrir un portail qui amènerait à l'extinction finale de la race humaine et l’histoire des Grands Anciens, annonçant leur retour sur terre, contenant les incantations nécessaires pour ressusciter les morts et les sortilèges nécessaires pour attaquer les ennemis du possesseur du grimoire.

Diverses rumeurs circulent qui en font un ouvrage réel, dont quelques rares exemplaires subsisteraient dans les archives secrètes du Vatican, du British Museum, à l'Université de Lima au Pérou, de Buenos Aires en Argentine, à la Bibliothèque Widener d'Harvard et à la Bibliothèque nationale de France. Différentes éditions du Necronomicon sont parues au XXe siècle, celle dite du « Necronomicon Simon » fut celle qui remporta le plus grand succès dont la première édition limitée fut publiée à 666 exemplaires reliés de cuir.